La tecnologia 5G no sols constitueix el nou paradigma de les comunicacions mòbils, sinó que serà el component tecnològic essencial en la transformació digital amb un efecte transversal sobre la societat i l'economia als països més avançats durant la dècada vinent.
Las principals solucions habilitadores per a aquesta transformació digital, la Internet de les coses i el big data, la robòtica, la realitat virtual, la intel·ligència artificial o la ultra alta definició, se suportaran sobre la tecnologia 5G. Per a això, les noves xarxes i infraestructures de comunicacions mòbils proporcionaran la base per a un increment sense precedents en el nombre de dispositius connectats, els volums de transferència de dades i les capacitats de gestió remota en temps real, que constituiran el substrat tecnològic bàsic per a desenvolupar la transformació digital.
Así, el desenvolupament de les tecnologies 5G és una prioritat de la Unió Europea i del Govern d'España, com queda demostrat en les decisions que vénen adoptant des de fa ja uns anys.
En el context estratègic de la UE, en el 2016, la Comissió Europea va aprovar el “Pla d'Acció de la 5G per a Europa”, amb el qual s'impulsava una coordinació adequada entre els països i perseguia generar un ambient propici per a la inversió en les xarxes 5G, així com crear nous ecosistemes innovadors, de manera que es millorés la competitivitat europea i s'oferissin beneficis concrets per a la societat.
La Comissió Europea va assenyalar com a prioritat estratègica per al període 2021-27 el desenvolupament d'una Europa adaptada a l'era digital. En febrer de 2020, la Comissió Europea va adoptar l'estratègia per al període 2020-25, “Configurant el futur digital d'Europa”. Dins del pilar 1, La tecnologia al servei de les persones, es recullen un conjunt d'accions clau entre les quals es troba accelerar les inversions en la connectivitat apta per a la Societat del Gigabit. Una de les principals metes que s'assenyalen és la d'impulsar de manera decidida la implantació i generalització de les tecnologies 5G.
En el que es refereix al context estratègic de 5G a Espanya, un primer punt d'inflexió va ser l'aprovació del “Pla Nacional 5G (2018-20), que marcava com a fi última d'aquest, situar al nostre entre els països més avançats en el desenvolupament d'aquesta nova tecnologia de manera que quan la 5G aconsegueixi la seva maduresa tecnològica i comercial, Espanya estigui preparada per a aprofitar al màxim les oportunitats d'aquest paradigma tecnològic.
Por otro lado, al juliol de 2020, es va presentar l'estratègia “Espanya Digital 2025”, que recull un conjunt de 50 mesures, reformes i inversions, articulades en deu eixos estratègics, alineats a les polítiques digitals de la Unió Europea per al nou període. Un dels eixos estratègics és l'impuls de la tecnologia 5G. Per al desplegament d'aquest eix estratègic, l'1 de desembre de 2020 s'ha publicat la “Estratègia d'Impuls de la Tecnologia 5G”.Un dels objectius en l'impuls de la tecnologia 5G és la disponibilitat de “Un espectre radioelèctric habilitat per als serveis 5G”. En concret, entre les seves línies d'actuació, es troba facilitar al mercat les bandes de freqüències dedicades a la tecnologia 5G, entre elles la banda 700 MHz.
La banda 700 MHZ ha estat identificada com una de les bandes prioritàries per a la introducció de serveis basats en 5G a Europa, tenint en compte que a la Unió Europea l'ús d'aquesta banda de freqüències per als serveis de comunicacions mòbils es troba ja harmonitzat. Així ha estat assenyalat pel Grup de Política de l'Espectre Radioelèctric de la Unió Europea (RSPG) que va aprovar, al novembre de 2016, l'Opinió en la qual identifica les bandes de freqüències per a ser utilitzades inicialment per al llançament del 5G a Europa.
Por otro lado, la Decisió (UE) 2017/899 del Parlament Europeu i del Consell, de 17 de maig de 2017, sobre l'ús de la banda de freqüències de 470-790 MHZ en la Unió disposa en el seu article 1 que “A tot tardar el 30 de juny de 2020, els Estats membres autoritzaran l'ús de la banda de freqüència de 694-790 MHZ (en endavant, «700 MHZ») per als sistemes terrestres capaços de prestar serveis de comunicacions electròniques de banda ampla sense fil, exclusivament conformement a les condicions tècniques harmonitzades establertes per la Comissió en virtut de l'article 4 de la Decisió núm. 676/2002/CE”.
Per a complir amb el que s'estableix en l'esmentada Decisió, es va aprovar el Reial decret 391/2019, de 21 de juny, pel qual s'aprova el Pla Tècnic Nacional de la Televisió Digital Terrestre i es regulen determinats aspectes per a l'alliberament del segon dividend digital i s'estableix el nou escenari per a la reordenació de l'espectre i d'aquest procés d'alliberament.
En aquest reial decret, es va establir que “El cessament d'emissions en els canals radioelèctrics de la banda de freqüències 694 MHZ a 790 MHZ explotats pels prestadors del servei de comunicació audiovisual televisiva en cap cas podrà produir-se amb posterioritat al 30 de juny de 2020 per a cap múltiple digital o canal radioelèctric i en cap de les àrees geogràfiques o demarcacions de televisió local”.
Como conseqüència de la pandèmia ocasionada pel virus COVID-19, s'ha produït un retard en la data prevista per a completar el procés d'alliberament de la banda 700 MHZ, havent-se completat aquest procés el 31 d'octubre de 2020, d'acord amb el que s'estableix en l'article 12 del Reial decret llei 23/2020, de 23 de juny, pel qual s'aproven mesures en matèria d'energia i en altres àmbits per a la reactivació econòmica.
Per tant, la banda 700 MHZ està alliberada del seu anterior ús per al servei de televisió digital terrestre, i disponible per a la seva utilització per a la prestació de serveis de comunicacions electròniques, conformement a les condicions tècniques harmonitzades establertes per la Decisió d'Execució (UE) 2016/687 de la Comissió, de 28 d'abril de 2016, relativa a l'harmonització de la banda de freqüències de 694-790 MHZ per als sistemes terrenals capaços de prestar serveis de comunicacions electròniques sense fils de banda ampla i per a un ús nacional flexible en la Unió.
Per tot això, es procedirà a la licitació de la banda 694-790 MHZ, per a posar aquestes freqüències a la disposició del mercat dels serveis de comunicacions electròniques, donant així compliment a una de les previsions contemplades en la “Estratègia d'Impuls de la Tecnologia 5G”.